Поиск жизни во Вселенной

добавляют органические вещества (углеводы, органические кислоты и другие),

содержащие меченный углерод.

Размножающиеся микроорганизмы будут разлагать эти вещества, а

количество выделившегося в виде углекислоты радиоактивного углерода

определит миниатюрный счетчик, прикрепленный к прибору. Если питательная

среды будет содержать различные вещества с меченным углеродом (например,

глюкозу и белок), то по количеству выделившейся углекислоты можно составить

ориентировочное представление о физиологии размножающихся микроорганизмов.

Чем больше разнообразных методов будет использовано для выявления

обмена веществ у размножающихся микроорганизмов, тем больше шансов получить

достоверные сведения, так как некоторые методы могут подвести, дать

ошибочные данные. Например, питательная среда может помутнеть и от попавшей

в нее пыли (как, возможно, было с “Викингами” в 1976 г., см. выше). Когда

клетки микроорганизмов размножаются, интенсивность всех регистрируемых и

передаваемых на Землю показателей непрерывно нарастает. Динамика всех этих

процессов хорошо известна, а она надежный критерий действительного роста и

размножения клеток. Наконец, на борту автоматической станции может быть два

контейнера с питательной средой, и как только в них начинается нарастание

изменений, в один из них автоматически будет добавлено сильнодействующее

ядовитое вещество, полностью прекращающее рост. Продолжающееся изменение

показателей в другом контейнере будет надежным доказательством биогенного

характера наблюдаемых процессов.

Конструируемые приборы не должны быть чрезмерно чувствительными, так

как перспективы “открыть” жизнь там, где ее нет весьма неприятна.

С другой стороны, прибор не должен дать отрицательный ответ, если

жизнь действительно существует на исследуемой планете. Именно поэтому

надежность и чувствительность предполагаемой аппаратуры усиленно

обсуждается и уже претворяется в жизнь.

Хотя размножение микроорганизмов и является единственным бесспорным

признаком жизни, это не значит, что не существует иных приемов, позволяющих

получить ценную информацию. Некоторые краски, соединяясь с органическими

веществами, дают комплексы, легко обнаруживаемые, так как они обладают

способностью к адсобции волн строго определенной длины. Один из

предложенных методов основан на применении масс - спектрометра, который

устанавливает обмен изотопа кислорода О18, происходящий под влиянием

ферментов микробов у таких соединений, как сульфаты, нитраты или фосфаты.

Особенно хорошо и, главное, разнообразно применение люминесценции. С ее

помощью не только констатируют энзиматическую активность, но при применении

некоторых люминофоров возможно свечение ДНК, содержащейся в клетках

бактерий.

Следующий этап в исследованиях - применение портативного микроскопа,

снабженного поисковым устройством, способным отыскивать в поле зрения

отдельные клетки.

Обсуждается также возможность использования электронного микроскопа

для изучения структурных элементов микробной клетки, не видимых в

оптический микроскоп. Применение электронного микроскопа в сочетании с

портативным может чрезвычайно расширить возможности морфологических

исследований, что, как мы знаем из современной биологии, особенно важно для

изучения внутренней молекулярной структуры составных элементов живого.

Важной электронной особенностью является возможность сочетания ее с

телевизионной техникой, поскольку они имеют общие элементы (источник

электронов, электромагнитные фокусирующие линзы, видиконы).

Специальные устройства будут передавать на Землю (в общем этот

принцип уже использовался на практике) видимые микроскопические картины.

Здесь уместно отметить, что в задачи экзобиологии входит обнаружение не

только существующей теперь жизни, но также палеобиологические исследования.

АБЛ должна уметь обнаружить возможные следы бывшей жизни. В методическом

отношении эта задача будет облегчена применением микроскопов с различным

увеличением.

Самым сложным вопросом в методическом отношении будет возможность

существования форм жизни, более просто организованных, чем микроорганизмы.

Действительно, эти находки, вероятно, представят гораздо больший интерес

для решения проблемы возникновения жизни, чем обнаружение таких

относительно живых существ, как микроорганизмы.

В методическом отношении экзобиология находится в более трудном

положении (несмотря на небольшой опыт запусков АБЛ), чем другие дисциплины,

изучающие планеты с других точек зрения. Эти дисциплины имеют возможность

изучать планеты на расстоянии с помощью различных физических методов и

получать очень ценную информацию о свойствах планет.

До сих пор мало методов, позволяющих аналогичным образом получить

сведения о внеземной жизни. Для этого АБЛ должна находиться на поверхности

планеты. Мы приближаемся к такой возможности. И трудно будет переоценить

значение тех данных, которые мы тогда получим.

В заключение можно условно разделить все методы на три группы:

Дистанционные методы наблюдения определяют общую обстановку на

планете с точки зрения наличия признаков жизни. Дистанционные методы

связаны с использованием техники и приборов, расположенных как на Земле,

так и на космических кораблях и искусственных спутниках планеты.

Аналогичные методы призваны произвести непосредственный физико -

химический анализ свойств грунта и атмосферы на планете при посадке АБЛ.

Применение аналитических методов должно дать ответ на вопрос о

принципиальной возможности существование жизни.

Функциональные методы предназначаются для непосредственного

обнаружения и изучения основных признаков живого в исследуемом образце. С

их помощью предполагается ответить на вопрос о наличии роста и размножения,

метаболизма, способности у усвоению питательных веществ и других

характерных признаков жизни.

6. АБЛ для экзобиологических исследований.

Хотя о пилотируемых полетах на другую планету в данное время

вопрос не стоит (где человек уже вплотную визуально смог бы провести

исследования), АБЛ вполне (хотя и не полностью) могут уже заменить человека

сегодня: рассмотренные методы обнаружения жизни вполне осуществимы в

настоящее время с технической точки зрения. Именно с их помощью можно

рассчитывать не только на обнаружение инопланетных живых форм, но и на

получение их определенных характеристик.

Однако очевидно, что в отдельности ни одни из предложенных методов

обнаружения не дает данных, допускающих однозначную интерпретацию с точки

зрения наличия жизни.

Это отличается от методических экспериментов, предназначенных для

измерения тех или иных физических параметров других небесных тел или

межпланетного пространства.

Многое показывает, что единственным подходом в проведении

экзобиологических исследований является создание АБЛ, в которой отдельные

методы по обнаружению жизни могли быть конструктивно объединены, а их

применение регламентировано единой программой функционирования АБЛ.

В настоящее время технически неосуществимо создание таких АБЛ, в

которых были бы представлены все известные методы обнаружения. Поэтому в

зависимости от конкретных целей, сроков запуска и времени жизни космических

станций на поверхности планеты конструкции АБЛ имеют различный приборный

состав (рис. 1)

Пока еще биологические лаборатории предназначены для ответа на

основной вопрос о самом существовании жизни, и поэтому все предлагаемые

проекты АБЛ имеют целый ряд общих черт. В конструктивном отношении АБЛ

должна иметь собственное заборное устройство или обеспечиваться образцами

за счет заборного устройства, общего для всей космической станции, частью

которой является АБЛ. После забора образца он поступает в дозатор

распределитель, а затем в инкубационное отделение, где при определенной

температуре и освещении происходит выращивание микрофлоры и обогащение

материала образца. Эти процессы можно вести в различных режимах, начиная от

полного сохранения первоначальных планетных условий и кончая созданием

температуры, давления и влажности, близких к земным

В связи с этим в конструкции АБЛ предусматривается существование

систем, наполняющих емкости под определенным давлением, систему вакуумных

клапанов для отделения АБЛ от наружной атмосферы после забора пробы.

Необходимым элементом является и устройство для поддержания

определенной температуры как в блоке выращивания микроорганизмов, так и

непосредственно в измерительной ячейке, где производится снятие оптических

параметров образца.

Через определенный промежутки времени, по мере развития микрофлоры,

материал образца в твердом и растворенном виде анализируется с помощью

функциональных, а также некоторых аналитических методов. При этом

предполагается, что информация о наличии на планете общих предпосылок для

существования жизни (температура, состав атмосферы, присутствие

органических веществ) должна быть получена с помощью дистанционных и

аналитических методов.

Трудно переоценить тот вклад, который будет сделан в случае

обнаружения инопланетных форм жизни. Однако отсутствие жизни на планетах

Солнечной системы не исключает развития экзобиологии как науки, как не

является препятствием на пути дальнейшего совершенствования методов

автоматического обнаружения и снятия характеристик живых систем. Результаты

этой области, являющейся частью биологического приборостроения, несомненно,

найдут широкое применение как в современной биологической науке, так и в

других областях человеческой деятельности, не говоря уже о задачах освоения

космического пространства и необходимости в связи с этим автоматического

контроля за состоянием живых систем в этих условиях.

7. Практический обзор поиска и исследований внеземных

форм жизни.

В предыдущих главах рассмотрены теоретические аспекты проблемы поиска

и исследований внеземных форм жизни, теперь рассмотрим практическое решение

этого вопроса. Хотя с момента полета первого человека в космос не прошло и

35 лет, но у ученых появилось столько новой информации о телах Солнечной

системы, сколько ее не было за века исследований до этого, причем во много

раз больше. Поток такой информации связан с наличием у современной науки

таких помощников, как АБЛ (о них говорилось выше). Именно они своей работой

на данный момент смогли заменить человека при исследовании планет Солнечной

системы, где могла бы быть жизнь.

Нельзя забывать того, что если существующая где - то живая материя

имеет иную качественную и структурную химическую организацию и,

следовательно, в процессах питания, дыхания и выделения участвуют

совершенно другие вещества, положительный ответ автоматических аппаратов,

работающих по программе земных критериев, вообще не может быть получен.

Для решения задач обнаружения жизни вне Земли нужна правильная

постановка вопросов (с учетом выше сказанного), которые можно разбить на

три большие группы:

Обнаружение на планетах химических соединений, подобных аминокислотам

и белкам, которые обычно связываются с жизнью на Земле.

Обнаружение признаков обмена веществ - поглощаются ли питательные

вещества земного типа внеземными формами.

Обнаружение форм жизни, подобных земным животным, отпечатков

жизненных форм в виде ископаемых или признаков цивилизации.

Хотя жизнь теоретически возможна на любой из планет, на их спутниках

и на астероидах, наши возможности пока ограничены (в посылке аппаратуры)

Луной, Марсом и Венерой.

7.1. Луна.

Большинство ученых считают Луну абсолютно “мертвой” (отсутствие

атмосферы, различные излучения, не встречающие препятствия на пути к

поверхности, большие перепады температуры и т. д.). Однако некоторые формы

могут жить в тени кратеров, особенно если, как показывают последние

наблюдения и исследования, там все еще протекает вулканическая деятельность

с выделением тепла, газов и водяных паров. Вполне возможно, что, если жизни

на Луне нет, то она может быть уже заражена, при несоблюдении ПК (хотя есть

данные, показывающие обратное), земной жизнью после прилунения на ней

космических аппаратов и кораблей и, возможно, метеоритами, если они могут

явиться переносчиками жизни.

7.2.Венера.

Венера также, по - видимому, безжизненна, но по другим

причинам. Согласно измерениям температуры на поверхности Венеры слишком

высоки для жизни земного типа, а ее атмосфера также негостеприимна. Учеными

обсуждалось немало идей на эту тему. Авторы работ по данной теме касались

возможности существования биологически активных форм как на поверхности,

так и в облаках. В отношении поверхности можно утверждать, что большинство

органических молекул, входящих в состав биологических структур, испаряются

при температурах, намного меньших 5000С, в протеины изменяют свои

естественные свойства. К тому же на поверхности нет жидкой воды. Поэтому

земные формы жизни, по - видимому, можно исключить. Довольно искусственными

представляются другие возможности, включающие своего рода “биологические

холодильники” или структуры на основе кремнийорганических соединений (как

уже упоминалось выше).

Значительно более благоприятным представляются условия в облаках,

соответствующие земным на уровне около 50 - 55 км. над Землей, за

исключением преобладающего содержания СО2 и практического отсутствия О2 .

Тем не менее о облаках имеются условия для образования фотоаутотоф.

Однако в условиях атмосферы существенная трудность связана с удержанием

таких организмов вблизи уровня с благоприятными условиями, так чтобы они не

увлекались в нижележащую горячую атмосферу. Чтобы обойти эту трудность,

Моровиц и Салан выдвинули предположение в венерианских организмах в форме

изопикнических баллонов (фотосинтетических), заполняемых фотосинтетическим

водородом.

Это все пока только гипотезы, едва ли они могут рассматриваться как с

точки зрения возникновения жизни в облаках, так и своего рода “остатков”

биологических форм, некогда существовавших на планете. Конечно, это не

исключает того, что в определенный период своей истории Венера обладала

значительно более благоприятными условиями, пригодными для проявления

биологической активности.

Спецификой эволюции, особенностями теплообмена, природой облаков,

характером поверхности далеко не исчерпываются проблемы Венеры,

продолжающей, несмотря на огромные успехи, достигнутые за последние годы, в

ее изучении, по праву сохранять за собой название планеты загадок.

Раскрытие этих загадок, несомненно, обогатит как планетологию, так и

другие науки новыми фундаментальными открытиями. Мощность газовой оболочки,

своеобразный тепловой режим, необычность собственного вращения и другие

особенности резко выделяют Венеру из семьи планет Солнечной системы. Что

породило такие необычные условия? Является ли атмосфера Венеры “первичной”,

свойственной молодой планете, или такие условия возникли позже, в

результате необратимых геохимических процессов, обусловленных близостью

Венеры к Солнцу, - эти вопросы заслуживают самого пристального внимания и

требуют дальнейших всесторонних исследований, вплоть до пилотируемого

полета к столь интересной планете .

7.3. Марс.

Самая исследуемая сейчас планеты, на которой ведутся поиски, - Марс,

но не все ученые соглашаются с тем, что на ней могут существовать какие -

то формы жизни, некоторые считают Марс необитаемым. С учетом этого

остановимся на этой планете подробней. Аргументы против жизни на Марсе

убедительны и хорошо известны, приведем некоторые.

Температура.

Средняя температура почти -550С (на Земле + 150С). температура

всей планеты может упасть до рассвета до -800С. В середине марсианского

лета близ экватора температура составила +300С, но, возможно, в некоторых

областях поверхность никогда не нагревается до 00С.

Атмосфера.

Как показали полеты “Маринеров”, общее давление лежит в области

3 - 7 мб (на Земле 1000 мб). При этом давлении вода будет быстро испаряться

при низких температурах. Атмосфера содержит небольшое количество азота и

аргона, но главная масса - углекислота, что должно благоприятствовать

фотосинтезу; но еще меньше в марсианской атмосфере кислорода. Правда,

многие растения могут жить и без него, но для большинства земных он

необходим.

Вода.

Наблюдая полярные шапки, астрономы сделали вывод, что они

состоят из воды. Считалось, что они могут состоять из твердой углекислоты

(сухого льда). В атмосфере не раз наблюдались облака различных типов, по -

видимому, состоящих из ледяных кристаллов (вообще образование облаков на

Марсе - редкость. Спектроскопически недавно была обнаружена вода, но

влажность там должна быть очень низкой. Это может указывать на смачивание

почвы влагой атмосферы, хотя такое явление бывает очень редко. Не видно

движения жидкой воды по планете, хотя перемещение воды от полюса к полюсу

действительно происходит (по мере таяния южной полярной шапки северная

нарастает).

Ультрафиолетовое излучение.

Практически все ультрафиолетовое излучение Солнца проникает

сквозь разреженную атмосферу до поверхности планеты, что пагубно влияет на

все живое (на земное, по крайней мере). Уровень космического излучения

выше, чем на Земле, но по большинству расчетов он не опасен для жизни.

Тем не менее климат Марса, атмосфера отдаленно аналогичны земным. Эта

планета свободна от заражения веществами земного происхождения. Поэтому

обнаружение жизни на ней наиболее вероятно.

Интересные наблюдения.

Не смотря на все эти доводы, ряд наблюдений говорит в пользу

жизни на Марсе столь убедительно, что нельзя не упомянуть о них. Приведем

некоторые из них.

Участки марсианской поверхности, которые ученые называют морями,

обнаруживают все признаки жизни: во время марсианской зимы они тускнеют или

почти исчезают, а с наступлением весны полярные шапки начинают отступать, и

тогда “моря” немедленно начинают темнеть; это потемнение продвигается к

экватору, тогда как полярная шапка отступает к полюсу. Трудно придумать

этому явлению другое объяснение, кроме того, что потемнение вызывается

влагой, возникшей при таянии полярной шапки.

Постепенное продвижение потемнения от края полярной шапки к экватору

совершается с постоянной скоростью, одинаковой из года в год. В среднем

фронт потемнения движется к экватору со скоростью 35 км / сутки. Само по

себе это невероятно, поскольку скорость ветра на поверхности Марса

(движение желтых пылевых облаков) достигает 48 - 200 км / час и для него

типична форма гигантских циклонов. Все это выглядит аномалией, если

считать, что потемнение почвы обусловлено переносом влаги из полярных шапок

атмосферными течениями. Во всяком случае, физические теории, выдвигавшиеся

до сих пор для объяснения этого явления, были отвергнуты.

Иногда марсианские “моря” покрываются слоем желтой пыли, но через

несколько дней появляются снова. Если они состоят из марсианских

организмов, эти организмы должны или прорасти сквозь пыль, или

“стряхнуть” ее с себя. Поразительна “ плотность” марсианских “морей”

сравнительно с окружающими их так называемыми “пустынями”. Если “моря” так

хорошо фотографируются сквозь красный фильтр, то, значит, они состоят из

организмов, покрывающих почву сплошным слоем (аналогично наблюдение наших

пустынь с самолета с высоты, такой, чтобы отдельных растений нельзя было

различить).

В марсианских “морях” и “пустынях” иногда быстрые, происходящие на

протяжении нескольких лет изменения. Так, в 1953 г. появилась темная

область величиной с Францию (Лаоконов узел). Она появилась там, где в 1948

г. была пустыня. Если такое нашествие на “пустыню” совершили марсианские

растения, то они, очевидно, не просто существуют. Это наблюдение так

поразительно, что можно подумать о Марсианском разуме, отвоевавшем для себя

часть “пустыни” с помощью агротехники. Сделанные аппаратами “Маринер”

снимки показывают, что в областях, называемых астрономами “морями”, кратеры

расположены наиболее густо. Так или иначе - вероятно, что жизнь могла

зародиться на дне кратеров и затем перейти на возвышенности между ними. В

очень хороших условиях видимости марсианские “моря” действительно

распадаются на множество мелких деталей, но у нас нет оснований считать,

что сейчас жизнь ограничивается дном марсианских кратеров, так как “моря”

слишком обширны для такого объяснения.

Не так давно была выдвинута гипотеза (И. С. Шкловским) о том, что

спутники Марса могут быть искусственными. Они двигаются по почти круговым,

экваториальным орбита, и в этом смысле они отличаются от естественных

спутников любой другой планеты Солнечной системы. Они находятся на близком

расстоянии от Марса и по величине очень невелики (около 16 и 8 километров в

диаметре). По всей видимости, их отражательная способность больше, чем у

Луны. Ускорение при движении одного из спутников происходит таким образом,

что есть основание допустить, что спутники представляют полую сферу.

На поверхности Марса иногда наблюдаются очень яркие световые вспышки.

Иногда они продолжаются по 5 минут, а вслед за этим возникает расширяющееся

белое облако. У некоторых ученых сложилось впечатление, что с 1938 года -

первого известного такого случая - такое событие повторялось 10 - 12 раз.

Страницы: 1, 2, 3